太后(陈莎莉 饰)去见包拯(狄龙 饰)(狄龙 饰)，包拯让自己的侄女送来了她亲自做的搞点，太后赞赏不绝，又问起了包拯的子嗣，高兴之余告诉了包拯公主有喜的事情，别有深意的说起来陈世美(陈浩民 饰)的事情，说后悔自己当初自己没查清楚弄出了这许多事，在包拯面前哭诉，要是陈世美出了事公主和她肚子里的孩子怎么办啊，包拯不知道如何作答。公主请来了秦香莲(袁姗姗 饰)，说皇上喜欢她要为她做媒，秦香莲骂她不知廉耻，让公主好好看看现在的陈世美双手沾满了鲜血，公主说现在大宋没了陈世美大宋就不行了，秦香莲只说陈世美是大宋的祸害，说公主劝错认了，说公主荒唐。公主没办法只好告诉秦香莲自己怀孕了。让她看在自己孩子的份上放过了陈世美，香莲为了死去的人不肯撤诉，公主威胁她，香莲不为所动，香莲要和她恩断义绝。香莲说公主不过是个小妾，公主愤怒打了香莲。在这时皇上到来，公主恶人先告状说香莲侮辱她，让皇上替她做主，但皇上却让属下把香莲送走了。皇上不站在公主这边，说起香莲的可怜之处，责问他们到底要杀多少人，公主悲泣皇上为何当初不阻止她嫁给陈世美，为了他自己拿她做筹码，皇上解释说他的确去调查了秦香莲的下落，承认他的确利用了陈世美。公主央求皇上救陈世美一命。公主去找太后，公主说想接纳秦香莲，太后不肯，说要为他们找个安逸的的地方，过着闲云野鹤的生活，并说她幕后的禁卫军由他调遣，随时可以抓住秦香莲母子。包拯和秦香莲谈话，说要杀了陈世美两个孩子就没了爹，鱼死网破，香莲说即使陈世美活着她的孩子依然没有爹爹，责问包拯是不是怕了，胆怯了，包拯让她回家，说这个官司拖下去他毫无胜算，只会害了自己。香莲不肯，说陈世美依然还会滥杀无辜，包拯送于香莲纹银三百两，让她离去。香莲不肯接受，悲伤地转身离去。包姑娘告诉包拯香莲走了，包姑娘说自己对包拯太让他失望了，说他惧怕了，包拯说自己从来不曾怕过谁，但是却苦于没有证据，在皇上和太后面前毫无办法。秦香莲聚众带着爹娘的棺材去包封府喊冤，包拯敬佩香莲不畏权贵，自己决定要重新接下此案，即使乌纱不保也要查个水落石出。包拯公堂之上说自己一定要把此案查到底，即使没有结果也要坚持到底。下人来报陈世美，让他早作准备，陈世美觉自己位高权重又是驸马，包拯没有人证物证，拿他毫无办法，他自己毫不在意，只说知道了。皇上也得知了此事，曹公公(席加林 饰)劝皇上放任不管。太后得知了很生气，包拯一点薄面也不给她。公主求太后救救她，太后只说此时回天无力，无奈之下去找皇上，两人央求皇上放过陈世美，但是皇上很生气，不肯帮她们，公主责问皇上问为何如何偏袒秦香莲，皇上说公主做得太过份。昭昭生气说如果陈世美出事她绝不放过陈世美，皇上又跟太后讲道理，说她太过纵容公主，迟早会害了她。朝堂上之包拯弹劾陈世美抛弃妻子，杀人灭口，皇上看了奏折让退朝。